Sind Businessplan-Wettbewerbe sinnvoll für mich?

In Deutschland gibt es etliche Gründungswettbewerbe, und der von Science4Life ist sogar thematisch auf Chemie und Lebenswissenschaften ausgerichtet. Wie sinnvoll ist es, an solchen Wettbewerben teilzunehmen, und worauf ist dabei zu achten? Etwa auf den Zeitaufwand. Der beträgt wenige Tage, falls ein guter Businessplan vorliegt. Muss dieser erst erstellt werden, so sind es einige Wochen.

Ob sich das lohnt, muss jedes Start-up für sich entscheiden. Ich habe viele Businesspläne (mit-)geschrieben und bin mir über deren Nutzen unsicher. Einerseits ist es gut, sich mit den Fragen auseinanderzusetzen, die beim Planerstellen aufkommen. Andererseits wird viel Zeit in etwas investiert, das in der Regel wenig mit der Realität zu tun hat. Wichtiger als theoretische Marktbetrachtungen sind eine gute Außendarstellung und Gespräche mit potenziellen Kunden. Meistens sind Kompromisse nötig, wie und wann welche Themen zu bearbeiten sind.

Nimmt ein Start-up an einem Businessplan-Wettbewerb teil, bekommt es umfangreiches Feedback. Das ist gut, aber auch gefährlich. Viele Gutachter verstehen nämlich das Hin und Her zwischen Geschäftsentwicklung und Wettbewerbsteilnahme nicht, da ihnen die praktische Erfahrung fehlt. Das Feedback fokussiert sich daher oft auf weniger relevante Bereiche oder ist schwammig formuliert. Diese Hinweise umzusetzen ist unmöglich. Oft widersprechen sich zudem unterschiedliche Gutachter.

Entscheidend ist also, hilfreiches Feedback von unnützem zu unterscheiden. Falls das gelingt, kann es förderlich sein, an solchen Wettbewerben teilzunehmen. Wird das Start-up dabei ausgezeichnet, ist das positiv für die Außendarstellung. Diesen Effekt sollte man allerdings nicht überschätzen, da solche Auszeichnungen schon fast inflationär vergeben werden und daher in der Regel wenig Beachtung finden.

Vor Jahren hatte ich mit einem meiner Start-ups einen der größten gesamtdeutschen Businessplanwettbewerbe gewonnen, und wir fanden trotzdem keine Investoren. Zwei Jahre später war dieses Start-up gescheitert. Warum wir den Businessplanwettbewerb gewonnen hatten, verstehe ich bis heute nicht.